Sardaigne nord ou sud est la première question que se posent la plupart des voyageurs pour leur premier séjour. Si vous vous demandez que faire, que voir ou où dormir, la réponse honnête est simple. Tout dépend du type de voyage que vous recherchez. Le nord a bâti sa réputation sur son glamour de granit, ses activités nautiques, ses attractions de luxe et la légende de la Costa Smeralda.
Le sud répond par une véritable capitale, des mers plus calmes et certains des meilleurs hôtels de la Méditerranée. Et si vous cherchez un véritable guide de voyage hors des sentiers battus, il existe deux autres options que la plupart des guides ignorent totalement. Le Golfe d’Orosei sur la côte est et la péninsule du Sinis sur la côte ouest.
Ce guide vous donne un portrait complet, région par région, rédigé par une personne qui a vécu sur cette île toute sa vie.
Nord de la Sardaigne : le glamour de la Costa Smeralda rencontre la côte de granit sauvage
Ce qui définit le nord de la Sardaigne
Le nord de la Sardaigne, c’est avant tout la Gallura. C’est la terre du granit rose, des genévriers courbés par le vent et d’une eau qui passe du transparent au vert émeraude en dix mètres. La Costa Smeralda, Porto Cervo, Palau, l’archipel de La Maddalena, San Teodoro et Cala Coticcio gravitent tous dans cette orbite.
Mais le nord est plus vaste que la simple étiquette de la côte d’Émeraude. Allez vers le nord-ouest et vous atteindrez Alghero, une ville médiévale catalane avec ses bastions rouge corail surplombant la mer, suivie de Stintino, la célèbre plage de La Pelosa, et l’île sauvage du parc national de l’Asinara visible juste au large. Ces deux sous-régions ont des caractères complètement différents.
Le paysage granitique est la caractéristique physique dominante. Des rochers de la taille de maisons émergent directement de la mer à Caprera. Le Capo Testa, près de Santa Teresa di Gallura, ressemble à l’atelier abandonné d’un sculpteur géant. La couleur de l’eau, ce vert émeraude vif, provient de fonds véritablement peu profonds sur du sable blanc.
Pour avoir une vue d’ensemble, notre guide du nord de la Sardaigne couvre toutes les destinations principales. Et si vous vous concentrez spécifiquement sur la Costa Smeralda, La Maddalena, Alghero (en anglais) ou San Teodoro (en anglais), chacune possède son propre guide dédié sur ce site.
À qui s’adresse le nord de la Sardaigne
- Couples en quête de luxe : le nord possède la plus forte concentration de complexes hôteliers haut de gamme de l’île, avec accès privé à la plage et restaurants étoilés Michelin.
- Navigateurs et kitesurfeurs : Porto Pollo, entre Palau et Santa Teresa di Gallura, est régulièrement classé parmi les meilleurs spots de kitesurf et de planche à voile d’Europe.
- Familles souhaitant des infrastructures hôtelières : les programmes d’animation, les clubs pour enfants et les piscines adaptées sont plus abondants ici que partout ailleurs sur l’île.
- Amateurs de vie nocturne : Porto Cervo, Porto Rotondo et Baja Sardinia offrent la scène estivale la plus animée de Sardaigne.
- Culture et histoire à Alghero : la vieille ville catalane, la grotte de Neptune au Capo Caccia (en anglais) et le nuraghe Palmavera à proximité sont de véritables incontournables.
- Passionnés de faune : les dauphins résidents du Golfo Aranci et les flamants roses des lagunes d’Olbia sont présents toute l’année.
Les véritables compromis du nord de la Sardaigne
Le Maestrale (mistral) est le principal inconvénient du nord. Ce vent du nord-ouest souffle avec une force de 4 à 6 de la fin mai à septembre. Il rend certaines plages inconfortables, certaines traversées en bateau agitées et certains après-midis à Porto Cervo désagréables malgré le soleil. Les plages de la Costa Smeralda orientées au nord-ouest y sont les plus exposées. Si vous réservez pour juillet, intégrez la vérification des prévisions météorologiques dans votre planification.
Le coût est le deuxième problème. En juillet et août, les hôtels de la Costa Smeralda comptent parmi les plus chers de la Méditerranée. Un parasol à Capriccioli en haute saison coûte une véritable fortune. Un dîner à Porto Cervo peut coûter trois fois plus cher que le même repas à Cagliari. San Teodoro et Alghero offrent une version du nord nettement plus accessible, sans le supplément lié au glamour.
Et puis, il y a le mois d’août. Le parking de Cala Brandinchi est complet dès 8h30 du matin. La file d’attente du ferry pour La Maddalena exige une planification rigoureuse. Est-ce beau ? Sans aucun doute. Est-ce paisible ? Pas du tout.
Notre guide de Stintino et La Pelosa (en anglais) et le guide de Palau (en anglais) abordent tous deux honnêtement la logistique du mois d’août.
Arriver dans le nord : le bon aéroport
L’Aéroport d’Olbia Costa Smeralda (OLB) est la porte d’entrée pour la Costa Smeralda, La Maddalena, San Teodoro, Porto Cervo et la côte de la Gallura. En haute saison, il gère des liaisons directes depuis la plupart des grandes villes européennes.
Pour le nord-ouest, c’est-à-dire Alghero, Stintino et la région de Sassari, l’Aéroport d’Alghero Fertilia (AHO) est le point d’entrée logique. Il vous épargne une heure et demie de route depuis Olbia et offre une excellente connectivité estivale. Notre guide complet des aéroports de Sardaigne (en anglais) détaille les itinéraires et les distances pour les deux.
Sud de la Sardaigne : littoral authentique et véritable vie sarde
Ce qui définit le sud de la Sardaigne
Le sud est l’endroit où la Sardaigne respire différemment. Cagliari est la capitale de l’île. C’est une ville stratifiée, facile à explorer à pied, avec une nécropole phénicienne, un amphithéâtre romain, une lagune de flamants roses à dix minutes du centre-ville, et une scène gastronomique qui mérite bien plus d’attention internationale qu’elle n’en reçoit. Ce n’est pas une ville de carte postale. C’est une ville bien vivante.
Au-delà de Cagliari, le littoral s’ouvre sur quelque chose de remarquable. Villasimius se trouve à la pointe sud-est, au cœur d’une zone marine protégée, offrant des eaux turquoises peu profondes et des flamants roses dans la lagune de Porto Giunco. La Costa Rei s’étend vers le nord avec de vastes plages bordées de pinèdes et de villas basses. Au sud-ouest, Chia et Tuerredda dévoilent des baies turquoises, des dunes de sable et une tour de guet espagnole. Pula et la ville antique de Nora proposent des ruines phéniciennes et romaines à seulement vingt minutes d’une plage de sable blanc.
La mer dans le sud est plus calme. Le Scirocco souffle d’Afrique, mais son effet sur les principales plages de baignade est atténué par rapport au Maestrale dans le nord. La plupart des plages orientées au sud ont des vagues douces, ce qui les rend structurellement meilleures pour les jeunes enfants et tous ceux qui veulent simplement nager dans une eau plate.
Notre guide du sud de la Sardaigne couvre toutes les étapes clés, et nos guides détaillés sur Cagliari (en anglais) et Villasimius (en anglais) approfondissent chacune de ces destinations.
À qui s’adresse le sud de la Sardaigne
- Familles avec de jeunes enfants : l’eau calme et peu profonde de Villasimius, Costa Rei et Chia est structurellement plus sûre et plus confortable que les criques plus ventées du nord.
- Passionnés d’histoire et d’archéologie : Nora (en anglais), Barumini Su Nuraxi (UNESCO) (en anglais), la nécropole de Tuvixeddu et l’amphithéâtre romain de Cagliari.
- Voyageurs soucieux de leur budget : à qualité comparable, l’hébergement est systématiquement 30 à 50 % moins cher ici que dans le nord pendant les semaines de pointe.
- Amateurs de city break : Cagliari est une destination de choix pour la gastronomie, les musées et la culture en soirée.
- Couples préférant l’authenticité au glamour : un long coucher de soleil sur les dunes de Chia n’est pas moins romantique que Porto Cervo, et cela coûte considérablement moins cher.
- Amoureux de la nature : le parc des flamants roses de Molentargius, les montagnes des Sette Fratelli et le massif du Gennargentu sont tous accessibles en voiture.
Il est également bon de savoir que Cagliari propose des vols tout au long de l’année, ce qui fait du sud un bien meilleur choix pour voyager en hors-saison, en mai, juin, septembre et octobre.
Les véritables compromis du sud de la Sardaigne
Le sud dispose de moins d’infrastructures hôtelières haut de gamme que le nord. Le Forte Village et l’Almar Timi Ama sont de véritables établissements de classe mondiale, mais l’impressionnante concentration de complexes cinq étoiles qui existe entre Olbia et Porto Cervo n’a pas d’équivalent ici.
La comparaison de la vie nocturne est similaire. Cagliari a une culture vivante de bars et de restaurants, mais la scène des clubs de Baja Sardinia ou de Porto Cervo n’existe pas à la même échelle.
Certaines des plages les plus populaires du sud, dont Villasimius et Costa Rei, sont également très fréquentées en juillet et août. La foule est plus dispersée que dans les points de congestion du nord, mais elle est bien présente. C’est en mai, juin et septembre que le sud montre vraiment son meilleur visage. Notre guide de la Sardaigne en octobre vaut la peine d’être lu si vos dates sont flexibles.
Voler vers le sud : Cagliari est votre porte d’entrée
L’Aéroport de Cagliari Elmas (CAG) est la plaque tournante pour tout le sud. Contrairement à Olbia, qui réduit considérablement ses vols en hiver, Cagliari maintient des liaisons régulières vers les villes européennes tout au long de l’année. Cela en fait une base structurellement meilleure pour quiconque voyage en dehors du pic estival. Le guide des aéroports de Sardaigne (en anglais) propose une comparaison complète des itinéraires.
La côte est : le Golfe d’Orosei (la troisième option)
La plupart des visiteurs s’enferment dans un choix binaire entre le nord et le sud. Le Golfe d’Orosei, sur la côte centre-est de la Sardaigne, n’appartient à aucune de ces deux catégories et offre quelque chose qu’aucune des deux ne peut égaler.
Des falaises de calcaire plongent directement de 300 mètres dans la mer. Les baies cachées, accessibles uniquement en bateau ou par de longues randonnées à travers le plateau de Baunei, offrent sans doute les paysages côtiers les plus spectaculaires de toute la Méditerranée. Cala Goloritzè, Cala Luna, Cala Mariolu, Cala Sisine. Aucune de ces plages ne possède de route d’accès. Vous y arrivez en bateau depuis Cala Gonone ou en parcourant le difficile sentier du Selvaggio Blu. Les hôtels y sont simples et souvent à gestion familiale. L’expérience y est pure et brute.
Pour qui : randonneurs, amateurs de snorkeling, voyageurs qui privilégient les paysages exceptionnels au confort, et toute personne planifiant un road trip à travers l’île.
À savoir avant de partir : cette zone se trouve à environ 2h30 à 3h de route d’Olbia et de Cagliari. Planifiez en conséquence. Notre guide du Golfe d’Orosei couvre toutes les plages et les moyens de les atteindre. Pour savoir où dormir dans la région, consultez notre guide des hébergements au centre de la Sardaigne.
La côte ouest : Oristano et la péninsule du Sinis (l’option que la plupart des guides ignorent)
Voici la section que la plupart des articles de voyage ignorent complètement. La péninsule du Sinis, au sud d’Oristano, est l’un des endroits les plus écologiquement distinctifs de Sardaigne. Les plages, Is Arutas et Mari Ermi, ne sont pas faites de sable mais de minuscules grains de quartz, ayant la couleur et la texture de la glace pilée. L’effet est véritablement surréaliste.
Juste au sud d’Is Arutas, les ruines phéniciennes et romaines de Tharros se dressent sur un promontoire au-dessus de la mer. C’est l’un des sites archéologiques les plus envoûtants de l’île, bien moins visité que Barumini ou Nora. Notre guide de Tharros (en anglais) est le meilleur point de départ.
La côte ouest capte également les vagues les plus régulières de l’île pour le surf. Putzu Idu et Torre dei Corsari sont bien connus des surfeurs italiens et européens. Les lagunes autour d’Oristano abritent des flamants roses, le rare faucon d’Éléonore (qui se reproduit ici entre août et octobre) et des cormorans.
Pour qui : les visiteurs qui en sont à leur deuxième ou troisième voyage, les photographes, les surfeurs, les observateurs d’oiseaux et tous ceux qui veulent de l’histoire antique sans la foule des bus touristiques.
Logistique : l’ouest est facilement relié au nord et au sud par la voie rapide SS131. Cagliari est à environ 90 minutes. Olbia est à environ 2h30 de route.
Sardaigne Nord vs Sud : comparaison complète
Tableau comparatif de référence rapide
| Facteur | Nord de la Sardaigne | Sud de la Sardaigne |
|---|---|---|
| Plages les plus connues | Spiaggia del Principe, Cala Brandinchi, La Pelosa, Cala Coticcio | Tuerredda, Chia, Porto Giunco, Is Arutas |
| Paysage | Granit rose, maquis de genévriers, rochers spectaculaires | Promontoires calcaires, dunes côtières, plaine du Campidano |
| Conditions de la mer | Vert émeraude, claire, peut être agitée (Maestrale) | Bleu turquoise, plus calme, plate en été |
| Prix en haute saison | Élevés à très élevés | Moyens à élevés |
| Offre de complexes de luxe | Concentration exceptionnelle | Moins d’options, mais de qualité mondiale |
| Archéologie | Nuraghes, sites préhistoriques d’Arzachena, Domus de Janas | Nora, Barumini (UNESCO), amphithéâtre romain de Cagliari |
| Vie nocturne | Active (Porto Cervo, Baja Sardinia) | Modérée (ville de Cagliari) |
| Foule en août | Très forte sur les plages clés | Forte mais géographiquement plus étalée |
| Familles | Fortes infrastructures hôtelières, quelques plages exposées au vent | Mer plus calme, vastes plages, moins de clubs de vacances |
| Meilleurs mois pour voyager | Juin, Septembre | Mai, Juin, Septembre, Octobre |
| Aéroport principal | Olbia (OLB) | Cagliari (CAG) |
Plages et littoral
Le nord et le sud remportent chacun cette catégorie pour des raisons différentes. Les plages du nord sont spectaculaires. Le granit encadre l’eau, la couleur passe de transparente à émeraude en dix mètres, et Cala Coticcio ou Spiaggia del Principe semblent tout simplement irréelles. Mais le vent Maestrale peut les rendre inaccessibles pendant des jours.
Les plages du sud sont beaucoup plus fiables pour la baignade. Tuerredda près de Chia et Porto Giunco près de Villasimius égalent l’esthétique du nord tout en offrant une eau plate même lorsque le vent se lève plus au nord. Pour la simple fiabilité de la baignade tout au long de la saison, le sud a un avantage structurel.
Pour un classement complet, notre guide complet des plages de Sardaigne couvre les deux côtes.
Budget et rapport qualité-prix
La différence de prix est réelle et significative en haute saison. Une chambre double de milieu de gamme près de la Costa Smeralda coûte environ 40 à 60 % de plus qu’une chambre comparable près de Villasimius pendant les semaines de pointe. Les restaurants de Porto Cervo pratiquent des prix d’hôtels de luxe. Le même repas dans une ruelle de Cagliari coûte la moitié.
En dehors de la haute saison, l’écart se réduit considérablement. En juin et septembre, les deux régions sont abordables et la qualité de l’expérience s’améliore grandement. Si vos dates de voyage ont la moindre flexibilité, lisez notre guide de la meilleure période pour visiter la Sardaigne avant de réserver.
Familles avec enfants
Le sud possède un avantage structurel majeur pour les familles : une eau plus calme. Les plages de Villasimius, Costa Rei et Chia ont des zones de baignade peu profondes et plates où les enfants peuvent patauger sur trente mètres sans que l’eau ne leur atteigne la taille. Les plus jolies plages du nord peuvent présenter des vagues et un vent l’après-midi qui rendent la même expérience stressante.
Les infrastructures hôtelières du nord compensent ce point. Les clubs pour enfants, les programmes d’animation et les piscines adaptées sont plus abondants autour de San Teodoro et Baja Sardinia que partout ailleurs dans le sud.
La réponse pratique est simple. Les familles indépendantes qui louent une villa devraient se diriger vers le sud. Les familles qui souhaitent une expérience de complexe hôtelier tout compris trouveront plus d’offres dans le nord.
Se déplacer : location de voiture en Sardaigne
Une voiture n’est pas facultative en Sardaigne. Cela s’applique au nord, au sud, à l’est et à l’ouest. Les transports en commun n’atteignent pas les meilleures plages de cette île, et les taxis reliant les zones hôtelières aux criques isolées sont chers et rares. Réservez votre véhicule de location avant d’atterrir, le plus tôt possible pour l’été lorsque les disponibilités se réduisent rapidement.
Comparez les prix et réservez directement à l’aéroport le plus proche de votre lieu de séjour :
- Aéroport d’Olbia (OLB) : comparer les voitures de location à Olbia
- Aéroport de Cagliari (CAG) : comparer les voitures de location à Cagliari
- Aéroport d’Alghero (AHO) : comparer les voitures de location à Alghero
Une voiture compacte est suffisante pour la plupart des routes sardes. Un 4×4 n’est nécessaire que si vous prévoyez d’accéder aux pistes non pavées du Golfe d’Orosei ou à l’intérieur du Gennargentu au printemps, lorsque certains cols sont encore boueux.
Que faire en Sardaigne : principales activités par région
Où que vous soyez basé, voici les activités qui valent la peine d’être réservées à l’avance. Elles sont réparties sur les quatre régions couvertes par ce guide, avec des liens pour réserver directement.
Archipel de La Maddalena : excursion en bateau d’une journée entière
Une journée dans l’archipel de La Maddalena est, pour de nombreux visiteurs, le point fort de tout voyage dans le nord de la Sardaigne. Cette excursion en bateau partagé part de Palau et visite les îles de Spargi, Budelli, Santa Maria, et La Maddalena elle-même, avec des arrêts pour la baignade et une pause d’une heure dans le centre historique. La couleur de l’eau à Cala Granara et le sable teinté de rose de Budelli sont sincèrement difficiles à photographier correctement.
Réserver l’excursion d’une journée complète dans l’archipel de La Maddalena sur GetYourGuide
Archipel de La Maddalena : visite privée à la voile
Pour une expérience plus exclusive sur les mêmes eaux, cette excursion privée en voilier emmène des groupes allant jusqu’à huit personnes vers les mêmes îles clés avec un skipper dédié, des arrêts flexibles et sans la foule des bateaux partagés. Une option à considérer pour les grandes occasions ou pour les voyageurs qui trouvent les grands bateaux d’excursion inconfortables.
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Alghero, Capo Caccia et la grotte de Neptune : excursion d’une journée en petit groupe
Cette excursion en petit groupe couvre la ville médiévale catalane d’Alghero et le spectaculaire promontoire de Capo Caccia, où la Grotte de Neptune se trouve au bas de 654 marches taillées dans la falaise. Le réseau de grottes est l’un des plus vastes de la Méditerranée et c’est l’un de ces endroits qui justifie spécifiquement un voyage dans le nord-ouest. À réserver bien à l’avance en été.
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Cagliari : visite des incontournables de la ville
Une visite en petit groupe de quatre heures à travers les quatre quartiers historiques de Cagliari, depuis la colline médiévale du Castello en descendant par Marina, Villanova et Stampace, avec des points de vue panoramiques sur le golfe des Anges et la Sella del Diavolo. C’est la façon la plus efficace de comprendre la ville lors d’une première visite, avec un guide qui contextualise ce que la plupart des promeneurs solitaires manquent.
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Cagliari : visite à pied de la vieille ville
Une visite à pied plus flexible du centre historique de Cagliari avec un guide local. Les options incluent une extension souterraine couvrant les abris anti-aériens de la Seconde Guerre mondiale et les cryptes de l’époque romaine sous la ville, qui ajoutent une dimension à Cagliari véritablement difficile d’accès de manière indépendante.
Réserver la visite à pied de la vieille ville de Cagliari sur GetYourGuide
Snorkeling dans la réserve marine de Capo Carbonara (Villasimius)
La zone marine protégée de Capo Carbonara autour de Villasimius est l’une des zones les plus riches biologiquement de Sardaigne. Cette excursion de snorkeling visite les eaux autour de l’Isola dei Cavoli et de l’Isola Serpentara, où les herbiers de posidonie abritent des mérous, des pieuvres, des dorades et la colonie de goélands d’Audouin. C’est l’une des expériences marines offrant le meilleur rapport qualité-prix sur l’île.
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Golfe d’Orosei : excursion en bateau à moteur et apéritif depuis Cala Gonone
Une excursion d’une journée complète en bateau à moteur au départ de Cala Gonone, visitant Cala Luna, Cala Sisine, Cala Goloritzè et les Piscine di Venere, avec un apéritif sarde à bord en fin de journée. Le skipper ajuste l’itinéraire en fonction de la mer et des conditions météorologiques. C’est le moyen le plus accessible de découvrir les criques cachées de la côte est sans avoir à marcher.
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Golfe d’Orosei : croisière en navire à moteur vers Cala Goloritzè
Une croisière plus structurée sur un navire confortable de 22 mètres avec plusieurs départs quotidiens de Cala Gonone, avec des arrêts à Cala Luna, Cala Mariolu, Cala Sisine et Cala Goloritzè. L’extension optionnelle comprend une visite guidée des grottes de Bue Marino, avec des billets achetés séparément. Une bonne option pour les familles ou les voyageurs qui souhaitent un navire plus grand et plus organisé.
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Au départ de Cagliari : excursion d’une journée à Tharros, San Salvatore et Fordongianus
Une excursion guidée d’une journée depuis Cagliari couvrant trois points forts distincts de la côte ouest en une seule sortie. Les ruines phéniciennes et romaines de Tharros à la pointe de la péninsule du Sinis, le village antique de San Salvatore avec son sanctuaire préchrétien souterrain, et le Forum romain de Fordongianus (Forum Traiani), l’un des complexes thermaux romains les mieux préservés de Sardaigne. Transport confortable en minibus inclus. Une option très bien structurée pour les voyageurs basés à Cagliari qui souhaitent une introduction complète à la côte ouest sans voiture de location.
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Péninsule du Sinis : excursion en VTT
Une visite guidée en vélo tout-terrain à travers la péninsule du Sinis, partant du village de San Salvatore et couvrant les tours de guet côtières, les points de vue sur le golfe d’Oristano, la forêt de pins de l’oasis de Seu, et un arrêt sur une plage de grains de quartz. Le tout dirigé par des guides de VTT certifiés. Une façon très différente et active de découvrir la côte ouest.
Réserver l’excursion en VTT dans la péninsule du Sinis sur GetYourGuide
Pour un aperçu plus large des excursions maritimes sur toute l’île, notre guide des excursions en bateau en Sardaigne (en anglais) et notre guide de plongée (en anglais) couvrent d’autres options par région. Les randonneurs devraient consulter notre guide des meilleures randonnées en Sardaigne (en anglais) et les surfeurs le guide complet du surf (en anglais).
Où dormir en Sardaigne : nord vs sud
Le paysage de l’hébergement reflète la différence de caractère plus large entre les deux régions. Voici des établissements vérifiés avec des liens de réservation directe. Pour des listes étendues par zone, nos pages dédiées pour savoir où dormir dans le nord de la Sardaigne et où loger dans le sud de la Sardaigne couvrent davantage d’options à tous les niveaux de budget. Notre guide des complexes hôteliers de plage (en anglais) fournit également une comparaison plus vaste.
Nord de la Sardaigne : où dormir
Hotel Cala di Volpe, a Luxury Collection Hotel (Costa Smeralda, Porto Cervo). C’est la référence de l’hôtellerie de luxe dans le nord. Situé sur sa propre baie avec une navette de plage privée, trois courts de tennis, une piscine d’eau salée et trois restaurants, c’est l’hôtel qui a défini l’esthétique de la Costa Smeralda dans les années 1960 et l’a maintenue depuis. Ce n’est pas un choix sobre, mais un choix extraordinaire. Lire notre avis complet | Vérifier les prix sur Booking.com
Baglioni Resort Sardinia (San Teodoro, près de Cala Brandinchi). Il se trouve dans la réserve marine de Tavolara avec trois piscines, un restaurant listé Michelin, une plage privée et 78 chambres. Il offre une qualité cinq étoiles à un prix sensiblement inférieur à celui de la Costa Smeralda en haute saison, ce qui en fait l’option de luxe la plus crédible du nord. Lire notre avis complet | Vérifier les prix sur Booking.com
Gabbiano Azzurro Hotel & Suites (Golfo Aranci, près d’Olbia). C’est le choix de milieu de gamme le plus convaincant du nord. Un quatre étoiles supérieur, à gestion familiale depuis 1968, situé directement sur le front de mer avec une plage privée et une piscine à débordement d’eau de mer face à l’île de Tavolara. À vingt minutes de l’aéroport d’Olbia, il est bien plus accessible que la Costa Smeralda et nettement plus abordable tout au long de l’année. Lire notre avis complet | Vérifier les prix sur Booking.com
Sud de la Sardaigne : où dormir
Forte Village Resort (Santa Margherita di Pula). C’est l’établissement le plus célèbre du sud et l’un des complexes hôteliers les plus primés d’Italie. Le complexe s’étend sur plusieurs hôtels et bungalows à l’intérieur d’un jardin de 47 hectares donnant directement sur la plage, avec 21 restaurants, un spa de thalassothérapie et le meilleur programme pour enfants de Sardaigne. Il a d’ailleurs remporté le prix du meilleur complexe familial au monde à plusieurs reprises. Lire notre avis complet | Vérifier les prix sur Booking.com
Almar Timi Ama Resort & Spa (Villasimius). Il se trouve dans la zone marine protégée de Capo Carbonara, avec 238 chambres, trois restaurants, une plage privée de sable blanc à cinq minutes en navette électrique, et l’un des meilleurs centres de bien-être du sud. Pour les couples et les familles qui souhaitent des services complets de villégiature près de Villasimius sans le prix du Forte Village, c’est clairement le premier choix. Lire notre avis complet | Vérifier les prix sur Booking.com
VOI Tanka Village (Villasimius). C’est l’option de complexe hôtelier de milieu de gamme la plus complète du sud. Il possède cinq restaurants, cinq courts de tennis, une plage privée et un club pour enfants, le tout à distance de marche de la ville de Villasimius. La mer juste en face est particulièrement peu profonde et calme. Lire notre avis complet | Vérifier les prix sur Booking.com
Quelle région de la Sardaigne choisir ? Recommandations honnêtes
Pour les couples romantiques et les lunes de miel
Le nord pour le luxe et le grand spectacle. Porto Cervo et la Costa Smeralda offrent une atmosphère authentiquement difficile à reproduire. Le sud pour l’authenticité et le rapport qualité-prix. Une semaine dans une villa louée près de Chia, avec de longs couchers de soleil sur les dunes et un dîner en ville à Cagliari, est tout aussi romantique que ce que propose le nord, mais à un coût nettement inférieur.
Si le budget n’est pas une contrainte : le nord, plus particulièrement la Costa Smeralda.
Si vous voulez du romantisme sans la performance sociale : le sud ou le Golfe d’Orosei.
Pour les familles avec enfants
Le sud gagne sur les conditions de la mer. Les eaux calmes et peu profondes de Villasimius, Costa Rei et Chia conviennent mieux aux enfants de moins de huit ans que les plages du nord exposées au vent. Pour un complexe avec une infrastructure complète pour les enfants comprenant des clubs, de l’animation et des divertissements, le Forte Village (sud) et les complexes de la région de San Teodoro (nord) sont tous deux excellents.
L’âge des enfants est déterminant. S’ils ont moins de six ans, allez dans le sud pour la mer. S’ils ont plus de dix ans et sont orientés vers les activités, les excursions en bateau et les activités de plein air du nord sont difficiles à battre.
Pour les amateurs de luxe
Le nord offre plus d’options au sommet de la gamme. La concentration de propriétés cinq étoiles entre Porto Cervo et Baja Sardinia est inégalée en Méditerranée à cette échelle. Hotel Cala di Volpe, Pitrizza, Romazzino, 7Pines, Cervo Hotel. Ce sont des établissements phares selon les normes mondiales.
L’offre de luxe du sud est plus limitée en volume mais exceptionnelle en qualité. Le Forte Village, en particulier, propose un type de luxe différent, à l’échelle d’une ville-complexe hôtelier plutôt que d’une boutique intimiste.
Pour les voyageurs qui viennent pour la première fois avec un budget classique
Honnêtement, le sud. Cagliari vous offre une vraie ville, de l’histoire, une véritable culture culinaire et un accès facile à d’excellentes plages en 30 à 40 minutes de voiture. Vous dépensez moins, vous voyez plus, et vous repartez avec une image plus complète de ce qu’est réellement la Sardaigne. Le nord, avec un budget standard en juillet, signifie souvent un hôtel décevant pour la même somme qui vous achèterait une chambre très confortable près de Villasimius.
Pour ceux dont le budget est plus souple, envisagez de scinder votre séjour. Arrivez à Olbia et repartez de Cagliari, ce qui évite de faire deux fois le même trajet.
Pour les amateurs d’aventure, de randonnée et de culture
Le Golfe d’Orosei et le Supramonte sont les destinations de choix. Nulle part ailleurs sur l’île vous ne trouverez de telles possibilités pour la randonnée spectaculaire, la via ferrata et le kayak de mer. Pour l’archéologie, les nuraghes sont répartis sur toute l’île, mais le complexe de Barumini (UNESCO), le village nuragique de Tiscali et les dolmens d’Arzachena sont des sites remarquables. Notre guide des nuraghes (en anglais) et notre guide des randonnées (en anglais) approfondissent ces deux aspects.
Pour les passionnés de voile et de sports nautiques
Porto Pollo (entre Palau et Santa Teresa di Gallura) est incontournable pour le kitesurf et la planche à voile. C’est l’un des meilleurs spots d’Europe pour ces deux disciplines. Porto Cervo et l’archipel de La Maddalena pour la voile privée et la location. Alghero pour le kayak de mer et le coasteering. Les spots de surf du sud à Pula et Buggerru méritent d’être connus. Notre guide complet du surf (en anglais) couvre les meilleures vagues par région.
Combiner le nord et le sud de la Sardaigne en un seul voyage
Pouvez-vous faire les deux en une semaine ? Techniquement, oui. Dans la pratique, vous passerez deux journées entières à conduire et la moitié de chaque séjour à avoir l’impression de tout juste arriver. Le trajet d’Olbia à Cagliari dure environ trois heures sans arrêt, et l’autoroute SS131 de la Sardaigne est efficace mais monotone.
Deux semaines changent la donne. Un itinéraire courant consiste à arriver à Olbia, passer cinq nuits dans le nord ou le nord-est, conduire vers le sud via le Golfe d’Orosei avec une nuit à Cala Gonone, puis passer cinq nuits près de Cagliari ou Villasimius, et repartir de CAG. Cela fonctionne très bien et vous permet de découvrir les trois personnalités côtières.
Si vous ne disposez que de sept jours, choisissez une région et explorez-la en profondeur. Une semaine basée à Villasimius avec des excursions d’une journée à Cagliari, Nora et Barumini constitue un voyage complet. Il en va de même pour une semaine basée à San Teodoro avec des excursions à La Maddalena, Cala Coticcio et Alghero.
Pour planifier votre road trip, notre carte de la Sardaigne et notre page sur comment se déplacer en Sardaigne sont d’excellents points de départ.
Le point de vue local : ce que pensent les Sardes
La question du nord contre le sud est constamment posée par les visiteurs. Parmi les Sardes, nous posons rarement le problème de cette façon. Voici la version honnête de la façon dont les habitants perçoivent réellement les choses.
Le vent est la véritable ligne de démarcation, pas l’esthétique. Le Maestrale est le vent dominant du nord et du nord-ouest. Il souffle avec une force significative de la fin mai à septembre, et il affecte considérablement l’expérience de baignade sur les plages exposées. Nous le savons parfaitement. Les touristes ne le découvrent souvent que lorsqu’ils se tiennent sur la Spiaggia del Principe à 15 heures en juin, regardant un parasol s’envoler dans la mer.
Le vent dominant du sud est le Scirocco, qui est chaud, transporte de fines poussières africaines et peut être étouffant pour la qualité de l’air, mais il ne crée pas les mêmes problèmes de vagues sur les plages orientées au sud. Ce n’est pas un détail négligeable.
Les distances sont plus grandes qu’elles n’y paraissent. L’île fait 270 kilomètres de long et 145 kilomètres de large à son point le plus étendu. Sur une carte, Cagliari et Olbia semblent pouvoir être reliées en un après-midi. Dans la réalité, quelqu’un qui réserve un hôtel à Palau et veut passer une journée à Tuerredda près de Chia doit s’attendre à un trajet aller-retour de plus de six heures. Nous voyons cette erreur d’itinéraire en permanence pendant l’été.
La différence d’infrastructure a une explication historique. La Costa Smeralda a été développée à partir de 1962 par le prince Karim Aga Khan IV, qui a acheté une péninsule de granit stérile pour la transformer en l’une des destinations de villégiature les plus célèbres au monde en l’espace de vingt ans.
Le sud n’a reçu d’investissements significatifs dans les infrastructures touristiques que dans les années 1990 et 2000. Cela explique pourquoi le nord possède plus d’hôtels de luxe, de meilleures marinas et des villages de vacances mieux consolidés. Ce n’est pas une différence de qualité. C’est une question de calendrier. Le sud rattrape son retard très rapidement, et de l’avis de nombreux Sardes qui connaissent les deux, il offre déjà une meilleure expérience globale pour la plupart des visiteurs.
FAQ sur la Sardaigne nord ou sud
Est-ce que le nord ou le sud de la Sardaigne est préférable pour un premier séjour ?
Pour la plupart des personnes visitant l’île pour la première fois avec un budget classique, le sud offre un bien meilleur rapport qualité-prix. Cagliari apporte une véritable culture urbaine, de l’histoire et une gastronomie de qualité, tandis que des plages comme Villasimius et Chia sont tout aussi belles que celles du nord, mais à des prix inférieurs. Les voyageurs novices disposant d’un budget plus important et qui privilégient le glamour des plages et l’expérience des complexes hôteliers de luxe devraient s’orienter vers le nord, en particulier San Teodoro ou la Costa Smeralda.
Quelle partie de la Sardaigne a les meilleures plages ?
Les deux régions possèdent des plages de classe mondiale et aucune ne l’emporte de manière absolue. Les plages du nord (Spiaggia del Principe, Cala Coticcio, Cala Brandinchi) sont plus spectaculaires et photogéniques mais peuvent être très affectées par le vent Maestrale. Les plages du sud (Tuerredda, Chia, Porto Giunco) sont plus constantes pour la baignade et beaucoup plus calmes. Le Golfe d’Orosei, techniquement à l’est, offre les paysages les plus extraordinaires des trois. Notre guide complet des plages de Sardaigne les couvre toutes avec des informations pratiques sur l’accès.
À quel point le nord de la Sardaigne est-il plus cher que le sud ?
En juillet et en août, l’hébergement près de la Costa Smeralda coûte généralement entre 40 et 60 % de plus que des propriétés comparables près de Villasimius. Les prix des restaurants à Porto Cervo peuvent atteindre deux à trois fois ce que vous payez à Cagliari. En dehors de la haute saison (mai, juin, septembre, octobre), l’écart se réduit considérablement et les deux régions offrent un excellent rapport qualité-prix.
Peut-on visiter le nord et le sud de la Sardaigne en une semaine ?
Vous le pouvez, mais cela nécessite d’accepter que deux jours de votre semaine seront en grande partie passés à conduire et à vous installer. Le trajet d’Olbia à Cagliari dure environ trois heures. Une meilleure approche pour une semaine est de choisir une seule région et de l’explorer correctement. Pour deux semaines, un road trip du nord au sud via le Golfe d’Orosei est l’un des meilleurs circuits en voiture de la Méditerranée.
Quelle partie de la Sardaigne est la moins bondée en août ?
Aucune région n’est épargnée par la foule en août. Les plages engorgées du nord (Cala Brandinchi, La Pelosa) et les files d’attente des ferrys pour La Maddalena sont particulièrement intenses. Les foules du sud sont plus réparties géographiquement, mais restent très importantes à Villasimius et Costa Rei. Le Golfe d’Orosei est très fréquenté par les bateaux de juillet à la mi-août, mais reste paisible à pied. La péninsule du Sinis, sur la côte ouest, est de loin l’option la moins bondée en août. Pour une vue d’ensemble plus complète, notre guide de la meilleure période pour visiter couvre chaque mois en détail.
Le sud de la Sardaigne est-il adapté aux familles avec de jeunes enfants ?
Oui, et ce pour des raisons purement structurelles. Les plages près de Villasimius, Costa Rei et Chia ont des eaux calmes et peu profondes qui sont parfaitement adaptées aux enfants de moins de huit ans. La température de la mer en juillet atteint 26 à 27°C sur les plages orientées au sud. Le Forte Village près de Pula dispose du programme pour enfants le plus complet de l’île, comprenant un club dédié pour différentes tranches d’âge. Notre guide de la Sardaigne en juillet contient des recommandations spécifiques concernant les plages familiales.
Quel est le meilleur aéroport d’arrivée pour chaque région ?
Olbia (OLB) pour le nord et le nord-est : Costa Smeralda, La Maddalena, San Teodoro, Porto Cervo. Alghero (AHO) pour le nord-ouest : ville d’Alghero, Stintino, Sassari, Asinara. Cagliari (CAG) pour le sud et l’ouest : Cagliari, Villasimius, Costa Rei, Chia, Pula et la péninsule du Sinis. Cagliari est également la meilleure option pour voyager toute l’année, car il possède le meilleur programme de vols hors saison. Notre guide des aéroports de Sardaigne (en anglais) couvre les itinéraires et les distances.
Quelle partie de la Sardaigne est la meilleure pour des vacances de luxe ?
Le nord, plus précisément la Costa Smeralda et la zone entre Porto Cervo et Palau, possède la plus forte concentration de propriétés haut de gamme de la Méditerranée. L’Hotel Cala di Volpe, le Romazzino, le Pitrizza, le 7Pines et le Cervo Hotel fixent les normes. Pour un type de luxe différent, le Forte Village dans le sud offre l’échelle d’une véritable petite ville balnéaire et a été élu meilleur complexe hôtelier familial au monde à plusieurs reprises. Pour une comparaison complète, consultez notre guide des complexes hôteliers de plage (en anglais).
